En el interior se encontraban 39 personas, se cree que el resto escapó
Nueve o personas fueron halladas muertas en el remolque de un camión delante de una tienda Walmart en Texas, en medio del fuerte calor de la zona, en lo que la policía describió como un espantoso caso de tráfico de personas. Las autoridades confirmaron una novena víctima que era atendida en un hospital.
nueve personas fueron halladas muertas en el remolque de un camión delante de una tienda Walmart en Texas, en medio del fuerte calor de la zona, en lo que la policía describió como un espantoso caso de tráfico de personas. Las autoridades confirmaron una novena víctima que era atendida en un hospital.
Algunos migrantes que estaban dentro del tráiler localizado en un estacionamiento de un Walmart de San Antonio, Texas, eran mexicanos, de acuerdo con declaraciones de Thomas Homan, director encargado de la agencia estadounidense de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).
Por su parte, la cónsul de México en San Antonio, Texas, Reyna Torres Mendivil, confirmó ayer que varios mexicanos figuran entre los nueve muertos y 31 sobrevivientes de un grupo de indocumentados que fue encerrado en la caja de un tráiler en una fallida operación de contrabando.
Al participar anoche en una vigilia en honor de las víctimas, organizada en el atrio de la Catedral de San Antonio, la cónsul dijo que no estaba en condición de precisar el número de connacionales involucrados en el incidente ni de informar sus identidades, hasta que se notique a sus familiares.
Los sobrevivientes estaban en estado extremadamente crítico o grave y ocho más con lesiones menores, como golpes de calor y deshidratación, pues no funcionaba el aire acondicionado en el camión y los termómetros habían llegado ese día a una máxima de 37,7 grados centígrados en la ciudad.
Añadió que personal del Consulado visitió este domingo los distintos hospitales donde son atendidos los inmigrantes que sobrevivieron para entrevistarlos, determinar su nacionalidad y brindar la atención y asistencia legal necesaria a los connacionales involucrados.
En la vigilia, organizada por el grupo Raíces, que da asistencia legal a familias de inmigrantes, Torres Mendivil leyó un comunicado de la cancillería mexicana en el que el gobierno de México expresa sus condolencias por el incidente y pide a las autoridades una investigación para deslindar responsabilidades.
El incidente es el más grave registrado en Texas relacionado con el tráfico de indocumentados desde mayo de 2003, cuando 19 inmigrantes fallecieron asfixiados por el calor en la caja de un tráiler abandonado cerca de la comunidad de Victoria, Texas.
Las víctimas “estaban muy calientes al tacto. No había indicios de que estas personas tuvieran agua en el remolque”, señaló el jefe de los bomberos de San Antonio, Charles Hood.
Se trata de la más reciente tragedia en un caso de contrabando de inmigrantes. En uno de los peores casos registrados en Estados Unidos, 19 inmigrantes que iban encerrados y en condiciones asfixiantes murieron en 2003 cerca de Victoria, Texas.
De acuerdo a las entrevistas efectuadas a los sobrevivientes la tragedia ocurrida este fin de semana, pudo haber más de 100 personas apiñadas en la unidad de carga durante la travesía, dijo el director interino del ICE, Thomas Homan.
Treinta y nueve personas se encontraban en el interior cuando llegaron los socorristas y se cree que el resto escapó o pidió a otros vehículos que los llevara hasta su próximo destino, dijeron las autoridades.
Algunos de los sobrevivientes dijeron a las autoridades que procedían de México, señaló Homan.
La policía no precisó si encontró el remolque cerrado, si fue utilizado para traer de contrabando a los ocupantes desde México o a dónde se dirigía. San Antonio se ubica a unos 240 kilómetros (150 millas) por tierra desde la frontera con México.
La temperatura en San Antonio alcanzó el sábado 38 grados centígrados (101 F) y no bajó de los 32 (90 F) hasta después de las 10 de la noche. El remolque no tenía funcionando su sistema de aire acondicionado, señaló Hood.
Los fiscales federales dijeron que James Mathew Bradley Jr., de 60 años, de Clearwater, Florida, quedó detenido. No se presentaron de inmediato cargos en su contra.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos asumió las investigaciones del caso.
Muchas de las víctimas parecían tener entre 20 y 30 años de edad y al parecer también iban dos menores de edad escolar, según el jefe policial.
La tragedia salió a la luz después de que una persona del camión se acercó a un empleado de Walmart en el estacionamiento y le pidió agua el sábado por la noche o el domingo de madrugada, dijo McManus.
El empleado dio agua a la persona y llamó a la policía, que encontró a los fallecidos y las personas desesperadas dentro del remolque.
Algunas de esas personas corrieron hacia los árboles, lo que provocó su búsqueda, señaló McManus.
Horas después, al abrir el día, un helicóptero sobrevolaba la zona, y los investigadores continuaban compilando evidencias del camión de carga, el cual tenía matrícula de Iowa y estaba registrado con la compañía Pyle Transportation Inc., de Schaller, Iowa.
Ningún representante de la compañía respondió de momento a un mensaje telefónico para que hiciera declaraciones sobre el caso.
Estamos frente a un delito de tráfico de personas”, dijo el jefe de la policía, William McManus, que describió lo sucedido como “una tragedia horrible”.
William McManus