Cambiaron el formato para este 2020, se vio basquetbol muy serio en el último cuarto, fundaciones en pro de la educación ganaron cientos de miles de dólares y Kobe Bryant fue recordado como la leyenda que es. Por esto y mucho más, el Juego de Estrellas de la NBA es el más esperado de los cuatro grandes deportes en Estados Unidos.
Los equipos capitaneados por LeBron James y Giannis Antetokounmpo, con una constelación a su alrededor, deleitaron a más de 22 mil aficionados en el United Center de Chicago. La victoria fue para el Team LeBron por marcador de 157-155, con el cuarto periodo jugado a meter 24 puntos, sin límite de tiempo, en memoria de The Black Mamba por su número de jersey.
Los tres primeros cuartos se jugaron desde ceros, cada equipo ganó uno y dio 100 mil dólares a la organización de caridad de su elección. El tercer período quedó empatado a 41 y el equipo que en la sumatoria iba arriba (irrelevante hasta ese momento) era el de Giannis con 133 puntos, a los que se calcularon 24 más por el homenaje a Kobe. La meta era ser el primero en llegar a 157 puntos y fue entonces que el Juego de Estrellas se puso tan serio como nunca, incluso con discusiones y conato de bronca entre Chris Paul y Joel Embiid.
El juego hervía, la defensiva se jugaba como si fueran las Finales y el público no sabía a quien apoyar. La NBA cautivó a seguidores, coaches y a los jugadores, que reclamaban cada decisión, se solicitaron revisiones de jugadas y llegamos al punto de “canasta gana” con la pizarra 156-155 para el Team James, pero el final fue anticlimático y con abucheos.
Un foul cobrado a Kyle Lowry mandó a la línea a Anthony Davis, quien le puso suspenso al fallar su primera ejecución, pero en la segunda acertó; terminó el juego 157-155 para el Team LeBron y entregó 400 mil dólares a una fundación de Chicago para la educación de niños y jóvenes.
Recuerdan a Kobe y Gianna Bryant
Este fin de semana, el Juego de Estrellas de la NBA se escenificó en Chicago, la ciudad que por mucho tiempo Michael Jordan llamó su casa. Será realzada con el partido en el que LeBron James y Giannis Antetokounmpo serán capitanes, pero fue predeciblemente y comprensiblemente opacado por el reciente fallecimiento de Kobe Bryant.
Jennifer Hudson, vistiendo con el color púrpura de los Lakers, rindió un tributo a Bryant antes del juego al cantar “For All We Know”. Los jugadores del equipo de James utilizaron el número 2 de Gianna en su jersey y los del equipo de Antetokounmpo usaron el 24 de Kobe. Todos portaron un parche con nueve estrellas, una por cada una de las víctimas del accidente.
