Eso no significa que no haya genes involucrados en las dietas y la pérdida de peso, sin embargo, es difícil separar esos efectos de otras posibilidades. Por ejemplo, la motivación: una persona podría estar lista mentalmente para hacer dieta, mientras que otra podría hacer un esfuerzo a medias, rindiéndose a la tentación al poco tiempo de haber iniciado.
Algunos investigadores creen que la insulina que el cuerpo produce en respuesta a los carbohidratos de la dieta podría explicar por qué algunas personas que se ponen a dieta bajan de peso y otras no. Ludwig descubrió una relación similar en su estudio, pero Gardner no descubrió ese efecto, y el moderador del simposio, Kevin Hall (de los Institutos Nacionales de la Salud), argumentó que esa relación no resiste un escrutinio en profundidad.
¿Existe alguna dieta que evite que vuelvas a subir de peso?
Nadie quiere subir los kilos que tanto trabajo le costó bajar. El problema es que el cuerpo lucha por recuperar la grasa con la reducción del metabolismo y al provocar un apetito feroz.
Ludwig trató de mejorar este efecto con una dieta reducida encarbohidratos. Su funcionamiento sigue siendo objeto de discusión y por ahora la pregunta sigue sin respuesta.
Ludwig, defensor de las dietas reducidas en carbohidratos, y David Allison, de la Universidad de Indiana y un férreo escéptico de las dietas, realizan un estudio más extenso. Los participantes estarán internados en un centro residencial de tratamiento durante trece semanas mientras se controla su ingesta calórica y se mide su respuesta metabólica a distintas dietas.
¿Los alimentos azucarados son responsables de engordar a las personas?
Sencillamente no sabemos hasta qué grado el azúcar añadida contribuye a la epidemia de obesidad. Muchos científicos creen que es un factor que influye, pero no es necesariamente más potente que otros, como los granos refinados.
En un análisis reciente, Ludwig y sus colegas señalaron que los habitantes de países de Occidente obtienen más calorías de los alimentos con almidón que del azúcar. En Australia, las personas han reducido el azúcar añadida desde la década de los noventa; sin embargo, la población es cada vez más obesa.
Nadie defiende una dieta con alimentos dulces, pero muchos investigadores destacados dudan en culpar a un solo ingrediente de la generalización de la obesidad.
¿Por qué la población ha engordado más en las últimas décadas?
Esta es la gran pregunta sin respuesta. El problema consiste en que cambiaron muchas cosas en la sociedad mientras la epidemia de la obesidad cobraba fuerza.
Algunos cambios deberían haber reducido el peso de las personas: la disponibilidad de frutas y verduras más frescas y más baratas, la popularidad de las caminatas y los gimnasios, una mejor educación nutrimental en las escuelas y mejoras en los almuerzos escolares.
Nuestras modas sociales pueden haber fomentado el aumento de peso: porciones más grandes de alimentos, una tendencia creciente a comer durante todo el día, cada vez más personas que se alimentan más veces fuera de casa y una aceptación cultural del sobrepeso hasta el punto en que ahora parece casi normal.
Y luego tenemos la reducción de la cantidad de fumadores. Por supuesto, ha sido un enorme beneficio para la salud, pero, en promedio, los fumadores pesan menos que los no fumadores; cuando la gente deja de fumar, en general, sube de peso.
¿Cómo es que trabajan estas fuerzas en conjunto para que haya un aumento de peso generalizado? Eso nadie lo sabe.
