Morir por un cigarro; fumando espero...

WASHINGTON. Las personas que fuman constantemente un promedio diario de sólo un cigarrillo a lo largo de su vida tienen un riesgo de muerte 64 por ciento más alto que quienes nunca han fumado, asegura un estudio divulgado ayer en Estados Unidos.

Aquellos que han fumado entre uno y diez cigarrillos diarios tienen un riesgo de muerte temprana 87 por ciento más alto que el de las personas que no han fumado, señala la investigación, del Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos.

El estudio, publicado en la revista JAMA Internal Medicine, también señala que los riesgos no sólo son menores para los exfumadores de baja intensidad, sino que disminuyen si se deja el tabaco a una temprana edad.

Los resultados de este trabajo “apoyan la advertencia” sobre que “no existe un nivel seguro de exposición al humo del tabaco”, según Maki Inoue-Choi, la doctora que lideró el estudio.

Los investigadores analizaron los casos de 290 mil 215 adultos de entre 59 y 82 años, con base en un cuestionario para evaluar la intensidad con la que habían fumado desde la adolescencia hasta después de los 70 años.

En el grupo, el 7.7 por ciento seguía fumando, mientras que el 53.9 por ciento había dejado el hábito y un 38.4 por ciento nunca había consumido tabaco.

Al buscar las causas de mortalidad entre los participantes del estudio, surgió una fuerte asociación con el cáncer de pulmón: entre quienes habían fumado de uno a diez cigarrillos por día el riesgo de morir por esa enfermedad era unas 12 veces mayor que entre las personas que no lo habían hecho.

En el caso de quienes habían consumido de forma constante un promedio menor a un cigarrillo por día, este riesgo era nueve veces mayor.

Además, los expertos analizaron el riesgo de mortalidad causada por enfermedades respiratorias y cardiovasculares.

De esa forma, descubrieron que las personas que habían fumado en forma moderada tenían un riesgo seis veces mayor que los no fumadores de morir por una enfermedad respiratoria.

En el caso de las enfermedades cardiovasculares, esta probabilidad era 1.5 veces mayor.

Para Inoue-Choi, “estos resultados indican que fumar, incluso una cantidad pequeña de cigarrillos por día, tiene efectos negativos en la salud”.

Además, el estudio provee más evidencia “de que dejar de fumar beneficia a todos los fumadores, sin importar cuántos cigarrillos consuman”.

Al menos seis millones de personas en el mundo fallecen cada año a causa del cigarrillo.

Excelsior