El edificio que alberga el museo fue construido entre 1972 y 1977 por iniciativa de los esposos Harold. R. Pape y Suzanne Lou Pape, bajo el diseño del arquitecto Antonio Harb y el concepto museográfico de los arquitectos Carlos Valdés y Jorge Bribiesca.
El matrimonio Pape llegó a Monclova en 1942 y durante muchos años fue un importante promotor de la cultura, la educación y el bienestar social en la ciudad.
Abrió sus puertas al público el 14 de agosto de 1977, con el objetivo de difundir el arte contemporáneo de México y el extranjero, así como diversas colecciones arqueológicas de todo el País.
Se trata de un conjunto arquitectónico conformado por una biblioteca con más de 130 mil volúmenes, así como el Centro Cultural Mini Pape donde se imparten talleres de arte e idiomas a los niños de la región.
El Museo Biblioteca Pape cuenta con tres salas permanentes en las que exhibe obras de pintura, escultura y gráfica, fotografías, piezas arqueológicas y colecciones numismáticas.
