CUATRO CIÉNEGAS, Coah. — El incendio forestal que desde la tarde del miércoles afecta el área del Río Mezquites, en el corazón del Valle de Cuatro Ciénegas, continúa activo con apenas un 70 por ciento de control, según autoridades locales. Las ráfagas intensas del desierto han dificultado las labores de sofocamiento y mantienen en vilo a una de las zonas más sensibles del ecosistema mexicano.
El siniestro amenaza con causar daños irreversibles en una región reconocida por su biodiversidad única. El Río Mezquites, de unos 5 kilómetros de longitud, es una de las principales corrientes de agua superficial de este valle, enclavado en la Reserva de la Biósfera de Cuatro Ciénegas, declarada área natural protegida por su valor ecológico.
"Este ecosistema no sólo es importante para Coahuila, sino para el mundo. Alberga especies endémicas que no existen en ningún otro lugar del planeta", advirtió un funcionario de la Secretaría del Medio Ambiente.
La región es hogar de una vasta variedad de flora y fauna que ahora se encuentra en riesgo. Entre las especies afectadas figuran la tortuga de bisagra, peces ciegos endémicos, algas estromatolíticas milenarias, así como vegetación ribereña como los mezquites, que dan nombre al río.
En las labores de contención participan alrededor de 80 elementos de diversas corporaciones, incluyendo la Comisión Nacional Forestal (Conafor), la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena), la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), Protección Civil, Cruz Roja, Seguridad Pública, y brigadistas voluntarios. Esta mañana, el alcalde Víctor Leija Vega informó que se están sumando refuerzos de los municipios de Múzquiz y Ocampo, además de la instalación de un centro de mando en la zona de El Onuco, próxima al foco del incendio.
Un helicóptero realiza descargas de agua en los puntos más activos del incendio, mientras brigadas terrestres continúan con brechas cortafuego y ataques directos.
La prioridad, señalaron autoridades, es evitar que las llamas alcancen los manantiales y cuerpos de agua conectados al sistema hidrológico que sustenta la biodiversidad del valle. Sin embargo, las condiciones climáticas, con vientos intensos y temperaturas superiores a los 40 grados, han convertido la tarea en una carrera contrarreloj.
Cuatro Ciénegas es considerado un laboratorio natural único en el mundo por la coexistencia de especies acuáticas prehistóricas y sistemas ecológicos que se asemejan a los que existieron en la Tierra hace millones de años. Cualquier daño en esta zona representa una pérdida para la ciencia y el patrimonio natural del país.
