Un cohete de Blue Origin volará este miércoles por unos minutos en el espacio, con un emblemático pasajero de la conquista espacial a bordo: William Shatner, quien interpretó al legendario capitán Kirk de la serie Star Trek. A los 90 años, se convertirá en la persona de mayor edad en llegar al espacio.
Este es el segundo vuelo con pasajeros a bordo que hará la compañía del multimillonario Jeff Bezos, quien hizo el primer viaje el pasado mes de julio.
“Me sorprenderá ver el espacio. Quiero mirar el globo y apreciar su belleza y dureza”, anticipó William Shatner el martes en un video publicado por Blue Origin.
El despegue está programado para las 09H00 hora local (14H00 GMT) desde el oeste de Texas. El cohete New Shepard, totalmente automatizado y reutilizable, despega verticalmente y está compuesto por un lanzador y una cápsula con diseño ultramoderno que se desprende en vuelo.
Propulsado de esa manera, va más allá de la llamada Línea Karman, a una altitud de 100 km, que maraca el límite del espacio según la convención internacional. Los pasajeros pueden separarse de sus asientos y flotar durante unos momentos en gravedad cero.
La cápsula luego vuelve a caer a la Tierra, frenada por tres paracaídas y un propulsor trasero. El lanzador regresa aparte para aterrizar automáticamente no lejos de su punto de despegue. En total, la experiencia dura solo once minutos. Además del actor canadiense, otros tres pasajeros estarán a bordo el miércoles.
Chris Boshuizen es un ex ingeniero de la NASA y cofundador de Planet Labs, una empresa estadounidense que fotografía la Tierra en alta resolución todos los días utilizando satélites. Glen de Vries es cofundador de Medidata Solutions, una empresa especializada en software de monitorización de ensayos clínicos para la industria farmacéutica.
Y finalmente, Audrey Powers, gerente de Blue Origin, particularmente a cargo de las operaciones de vuelo y el mantenimiento del cohete.
