La agencia de Naciones Unidas encargada de la protección infantil, UNICEF, informó que los ataques de Israel en la Franja de Gaza están provocando la muerte de 420 niños palestinos cada día.
Hasta la fecha, un total de 3,747 menores han perdido la vida, y 940 están desaparecidos a causa de este conflicto, convirtiéndose en la población más afectada por esta guerra.
Gaza se ha convertido en un cementerio para miles de niños y en un infierno para todos los demás", expresó el portavoz de UNICEF, James Elder.
Elder también expresó su preocupación por el aumento constante en el número de niños fallecidos, que ha pasado de docenas a cientos y, finalmente, a miles en tan solo quince días, una tendencia alarmante que sigue creciendo día a día.
Nuestros temores más grandes sobre el número de niños asesinados, que pasó de docenas a cientos y finalmente a miles, se hicieron realidad en tan sólo quince días. Las cifras son escalofriantes y aumentan significativamente cada día", lamentó.
Además de los ataques con bombas, la falta de acceso al agua potable y el trauma psicológico se han convertido en amenazas graves para los niños, especialmente los lactantes, que corren un riesgo inminente de deshidratación. La capacidad de producción de agua en Gaza es ahora solo del 5 % de lo que era antes del inicio de la guerra entre Israel y el grupo islamista Hamás.
Así mismo, Elder mencionó que los trabajadores de ayuda humanitaria que continúan operando en Gaza, incluyendo los empleados de UNICEF, también sufren las secuelas que está dejando la intensa violencia que se vive en el territorio palestino.
El portavoz compartió el testimonio de una colega, Nesma, que trabaja y vive en Gaza y tiene dos hijos.
Una de mis colegas, Nesma, que vive y trabaja en Gaza, tiene dos hijos, Talia, de 4 años, y Zain, de 7 años. Ella me dijo ayer que le rompía el corazón ver a los niños a su alrededor esforzarse por conseguir un vaso de agua limpia y no poder encontrarla. Zain sigue pidiendo agua normal, es decir, agua potable, no agua salada, que es la única opción ahora mismo, pero que le está enfermando a él y a otros muchos niños", explicó.
Con la guerra en su cuarta semana, UNICEF también advirtió sobre el profundo trauma que los niños están experimentando y que continuará siendo un problema crónico en el territorio palestino después de décadas de conflicto con Israel. Antes de la escalada actual, más de 800.000 niños en Gaza, es decir, tres cuartos de la población infantil, ya necesitaban apoyo psicosocial y de salud mental.
Los hijos de Nesma, la trabajadora de UNICEF, también están sufriendo de estos problemas, especialmente la más pequeña, que muestra síntomas graves de estrés y miedo, como autolesiones y comportamientos autodestructivos.
"Ahora se autolesiona, se arranca el pelo y se araña los muslos hasta que sangran. Y, sin embargo, su madre no puede darse el lujo de pensar en la salud mental de sus hijos porque lo más importante para ella en estos momentos es mantenerlos vivos", contó.
