El huracán Laura llegó a la costa sureste de Estados Unidos este jueves de madrugada con categoría 4 en la escala de Saffir-Simpson, produciendo una "marejada catastrófica, vientos extremos e inundaciones".
El Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (NHC, por sus siglas en inglés) informó que el ojo de Lauratocó tierra en el distrito de Cameron de Luisiana a la 01:00 am hora local (06:00 GMT) y urgió a la población a protegerse.
El huracán, que registraba vientos de hasta 240 km/h, bajó a categoría 2 tras tocar tierra y se espera que se convierta en tormenta tropical en las próximas horas.
Laura es una de las tormentas más poderosas que han azotado la costa del Golfo estadounidense en la historia.
Daños
Por el momento no se ha registrado ninguna víctima mortal, aunque con el amanecer se están haciendo evidentes los numerosos daños materiales causados por el huracán a su paso por Luisiana.
Las primeras imágenes de Lake Charles, en Luisiana, muestran escombros, ventanas rotas y árboles arrancados del suelo.
Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionDos personas pasan delante de un edificio destruido tras el paso del huracán Laura por Lake Charles, Luisiana.
Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionEdificio con las ventanas rotas en Lake Charles.
"El ojo de Laura se prevé que atraviese el noroeste de Luisiana a lo largo del jueves y por Arkansas en la noche del jueves, y por el valle del Misisipi el viernes", informó el NHC.
El NHC pidió a los residentes de las proximidades de la ruta de la "catastrófica" tormenta que "tomaran acción inmediata para proteger sus vidas...en una habitación interior reforzada y lejos de ventanas".
"Métanse debajo de una mesa u otro mueble robusto. Usa colchones, edredones y almohadas para cubrir tu cabeza y tu cuerpo".
Alrededor de 400.000 hogares del estado de Luisiana perdieron el suministro eléctrico a primera hora del jueves, de acuerdo al sitio estadounidense de rastreo energético PowerOutage. En Texas, más de 100.000 hogares se han visto afectados por cortes de electricidad.
Derechos de autor de la imagenREUTERSImage captionYa se han reportado inundaciones en varias zonas de Luisiana.
Las imágenes de televisión mostraron
lluvias intensasy fuertes vientos golpeando la ciudad costera de Lake Charles en el sudoeste de Luisiana.
Y se han reportado importantes daños en algunos edificios.
Más de 420.000 personas recibieron una orden de evacuación en Texas; y otras 200.000 en Calcasieu Parish, en el suroeste de Luisiana.
Josh Morgerman, un "cazador de tormentas" en Estados Unidos conocido por documentar varios fenómenos meteorológicos, enseñó en su cuenta de Twitter la fuerza de los vientos en el paso del huracán por Sulphur, en Luisiana.
Industria petrolera
En Port Arthur se encuentra
la mayor refinería de petróleo de EE.UU.
Derechos de autor de la imagenREUTERSImage captionLos habitantes de Luisiana y Texas se preparan ante la llegada de Laura.
Además, los trabajadores de al menos 281 plataformas petroleras del golfo de México han sido evacuados.
El presidente estadounidense, Donald Trump,
emitió una declaración de desastre para Texas y Luisiana. En este último estado tocó tierra a principios de semana la tormenta tropical Marco sin causar grandes daños.
El paso de Laura como tormenta tropical por República Dominicana y Haití el pasado fin de semana dejó un saldo de al menos 13 muertos, además de inundaciones y numerosos destrozos.
En Cuba la tormenta cruzó rápidamente por el este de la provincia de Pinar del Río, el oeste de Artemisa y de La Habana, donde se registraron destrozos pero no víctimas mortales.
Derechos de autor de la imagenREUTERSImage captionLaura cruzó el occidente de Cuba en menos de dos horas.
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