Me escucharé y haré lo que es correcto y lo que sienta mi corazón”, declaró reciéntemente la nacida en Eslovenia (antigua Yugoslavia) el 26 de abril de 1970.
Hija de un agricultor comunista y de Amalija, dedicada al hogar, Melania creció en el campo al lado de su hermana mayor, Inés, con quien siempre se identificó plenamente.
Su físico, que coronaba una fuerte personalidad, fue el que la sacó del anonimato en 1987, cuando el fotógrafo Stane Jerko la encontró por casualidad afuera de su colegio en Liubliana (capital de Eslovenia).
Atraído por su belleza, Jerko le propuso realizar una sesión fotográfica que días después le otorgaron su primer portafolio que pusieron frente a ella la posibilidad de una carrera como modelo.
Melania no lo dudó. Abandonó sus estudios de arquitectura en la Universidad de Liubliana, para inscribirse en una escuela especializada en modelaje y a los 18 años fue elegida para ser la imagen de la firma Vezenine Bled, al tiempo que comenzó a participar en diversos concursos de belleza.
Pero la joven tenía la mirada de sus felinos ojos azules mucho más allá de sus fronteras, por lo que tras firmar con una agencia de modelos y cambiar su apellido por el de Knauss, comenzó a desfilar por algunas pasarelas de París y Milán.
A mediados de la década de los 90, y con el dominio total de cinco idiomas (esloveno, alemán, francés, serbio e inglés) pero sin despuntar en el mundo de la moda, Melania tomó una decisión que terminaría por cambiar su vida: probar suerte en Estados Unidos.
Su 1.80 de estatura, su complexión delgada y sus pequeños, pero profundos ojos azules, desembarcaron en Nueva York, donde según una investigación de Associated Press, cobró 20 mil dólares por unos trabajos de modelaje realizados entre los meses de agosto y septiembre de 1996, fechas en las que según la agencia estadunidense solamente tenía una visa de turista, que le impedía trabajar de manera “formal” en EU.
Poco después, y una vez regulrizada su situación migratoria, la eslovena trabajó con algunos de los fotógrafos más reconocidos del ramo, como Patrick Demarchelier o el mítico Helmut Newton, cuyas instantáneas llegaron a las portadas de revistas como Harper’s Bazaar (Bulgaria), Vanity Fair (Italia), GQ o el especial de trajes de baño de Sports Illustrated.
Por esas fechas, y según el semanario británico The Week, Melania posó desnuda para una revista masculina francesa.
La sesión fotográfica a cargo de Jarl Ale de Basseville y obtenida por The New York Post, la muestra sin ropa al lado de la modelo escandinava Emma Eriksson.
