El trabajo en turnos rotativos nocturnos más un estilo de vida malsano aumenta de forma significativa el riesgo de diabetes tipo 2, advierten unos investigadores.
"La mayoría de casos de diabetes tipo 2 se podrían prevenir al mantener un estilo de vida saludable, y los beneficios podrían ser mayores para las personas que trabajan en turnos rotativos nocturnos", señalaron los autores del estudio, dirigido por Zhilei Shan, investigador en nutrición en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Harvard, en Boston. El nuevo estudio aparece en la edición del 21 de noviembre de la revista BMJ.
Los investigadores anotaron que estudios anteriores han mostrado que fumar,una mala dieta, la inactividad y tener sobrepeso/ser obeso aumentan el riesgo de diabetes tipo 2. El trabajo en turnos también se ha vinculado con un mayor riesgo, añadieron los investigadores en un comunicado de prensa de la revista.
Pero los autores dijeron que creían que este es el primer estudio en examinar el efecto combinado de un estilo de vida malsano y el trabajo en turnos en el riesgo de diabetes tipo 2. Los resultados muestran que, para los trabajadores que hacen turnos, seguir un estilo de vida saludable es particularmente importante.
Los investigadores analizaron los datos de más de 143,000 mujeres de EE. UU. que no tenían diabetes tipo 2, enfermedad cardiaca ni cáncer cuando se inscribieron en el Estudio de salud de las enfermeras (NHS, por sus siglas en inglés) y en el NHS II en 1976 y 1989.
Una dieta sana ayuda a protegerse contra múltiples enfermedades.
A lo largo de entre 22 y 24 años de seguimiento, casi 11,000 mujeres fueron diagnosticadas con diabetes tipo 2. Por cada cinco años de trabajo en turno rotativo nocturno, hubo un aumento del 31 por ciento en el riesgo de un diagnóstico de diabetes tipo 2.
Cada factor malsano de estilo de vida (haber fumado alguna vez, tener sobrepeso o ser obesa, tener una mala dieta, ser inactiva) se vinculó con un riesgo 2.3 veces más alto de recibir un diagnóstico de diabetes tipo 2. Los autores del estudio explicaron que una mala dieta contenía pocas frutas, verduras, frutos secos y granos integrales, y era rica en carne procesada, grasas trans, azúcar y sal.
Las mujeres que tenían cualquiera de los cuatro factores malsanos de estilo de vida y que también trababan en turnos rotativos nocturnos tenían el mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, mostraron los hallazgos. En ese grupo, cada factor malsano individual en el estilo de vida se asoció con un aumento de 2.8 veces en el riesgo.
Esto sugiere que algún tipo de interacción entre los turnos rotativos nocturnos y un factor malsano del estilo de vida amplía más el riesgo, según los autores. En este estudio, los turnos rotativos nocturnos se definieron como trabajar al menos tres turnos nocturnos en un mes, además de turnos de día y de tarde ese mes.
Los investigadores concluyeron que el trabajo en turnos rotativos nocturnos explicaba alrededor de un 17 por ciento del aumento en el riesgo combinado de diabetes tipo 2, un estilo de vida malsano explicaba más o menos un 71 por ciento, y el 11 por ciento restante era un riesgo adicional asociado con la interacción entre ambos factores.
Según el informe, el aumento en el riesgo de diabetes tipo 2 entre los trabajadores con turnos rotativos nocturnos y un estilo de vida malsano podría deberse a perturbaciones en los ritmos del reloj corporal que afectan a las hormonas, otras vías metabólicas o el equilibrio de bacterias intestinales.
Como este estudio fue observacional, no se pueden sacar conclusiones firmes sobre la causalidad. Además, como todas las enfermeras eran mujeres y la mayoría de raza blanca, los hallazgos quizá no apliquen a los hombres ni a otros grupos raciales o étnicos, anotaron los investigadores.
