Bogotá.- Colombia vive una alarmante pérdida de sus glaciares, cuya área en poco más de un siglo se redujo en un 90%, quedando actualmente solo 33 kilómetros cuadrados de estas masas de hielo en el territorio nacional, alertó el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
"La desaparición de los glaciares en Colombia avanza a un ritmo alarmante. En las últimas décadas, el país ha perdido aproximadamente el 90% de su cobertura glaciar, quedando apenas 33 kilómetros cuadrados en seis nevados que están en proceso de extinción", señaló el Ministerio con motivo del Día Mundial sobre los Glaciares, que se celebra por primera vez este año.
Impacto del calentamiento global
La pérdida de la masa glaciar, atribuida al calentamiento global, es constante. Entre 2021 y 2022, la reducción fue del 3.2%, lo que supone un área de 1.11 kilómetros cuadrados, equivalente a 156 canchas de fútbol, según datos oficiales.
Uno de los casos más preocupantes es el del glaciar Conejera, que hacía parte del Volcán Nevado Santa Isabel, en la Cordillera Central de los Andes. En 2023, su derretimiento se aceleró debido al Fenómeno de El Niño y finalmente se extinguió en 2024.
"La alarmante reducción no solo amenaza la biodiversidad de los ecosistemas de Alta Montaña, sino que compromete la seguridad hídrica de nuestras comunidades y sectores productivos. El cuidado de los glaciares es un compromiso colectivo y una responsabilidad histórica con la vida, el territorio y las futuras generaciones", afirmó la ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Lena Estrada Añokazi.
Seis glaciares sobreviven en Colombia
El Ministerio de Ambiente detalló que los seis glaciares restantes en el país son:
Sierra Nevada del Cocuy o Güicán (Boyacá y Arauca) – 12.8 km²
Volcán Nevado del Ruiz (centro del país) – 7.7 km²
Volcán Nevado del Huila (suroeste) – 6.5 km²
Sierra Nevada de Santa Marta (La Guajira, Magdalena y Cesar) – 5.3 km²
Volcán Nevado del Tolima (centro) – 0.5 km²
Volcán Nevado Santa Isabel (centro) – 0.3 km²
Cada glaciar responde de manera diferente al cambio climático, pero el Volcán Nevado Santa Isabel es el más vulnerable y podría desaparecer en los próximos cinco años.
Un llamado urgente
"La declaración del 2025 como Año Internacional de la Conservación de los Glaciares es un llamado urgente para proteger estos ecosistemas estratégicos. No podemos ignorar las señales del cambio climático: la desaparición de estos ecosistemas es una pérdida irreparable para la biodiversidad y el país", advirtió Luis Olmedo Martínez Zamora, director de Parques Nacionales Naturales de Colombia.
