Houston.- Esta época del año es la ideal para disfrutar de fenómenos astronómicos. Uno de los más esperados es la llegada de los restos de un cometa fragmentado en 1995, que podría ser visto entre la noche del 30 y la madrugada del 31 de mayo de 2022.
Si se dan las condiciones, este fenómeno conocido como tormenta de meteoros Tau Hercúlidas podría ocurrir después de 20 años.
¿Cómo se produce la lluvia de meteoritos Tau Hercúlidas?
La lluvia de estrellas Tau Hercúlidas recibe ese nombre porque su radiante —la porción de cielo de donde los destellos parecen surgir— está cerca de Tau Herculis, una estrella de la constelación de Hércules.
Se produce por los restos que deja el cometa destrozado 73P/Schwassmann-Wachmann 3, descubierto en 1930. Orbita alrededor del sol cada 5,4 años, debido a esto los científicos señalan que no sería extraño que se pudiera ver desde la Tierra.
Desde su descubrimiento siempre había sido un cometa que emitía un brillo tenue y solo era posible observarlo con ayuda de instrumentos especiales. Sin embargo, su resplandor aumentó más de 600 veces cuando su núcleo estalló en 1995 y empezó a ser visible a simple vista.
Bill Cooke, dirigente de la Oficina Ambiental de Meteoroides en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA, aseguró que esta podría ser una tormenta de meteoros, con alrededor de 1.000 estrellas fugaces por hora. La última vez que se vio algo así fue en 2002, durante una actividad inusual de la lluvia de estrellas Leónidas.
¿Cómo puedo ver la lluvia de meteoritos Tau Hercúlidas?La lluvia de meteoritos, sucederá la noche del 30 al 31 de mayo, para disfrutar de ella se deberá acudir a un lugar sin contaminación lumínica para poder apreciarla al máximo.
Estados Unidos será el país desde dónde se verá mejor la lluvia de meteoritos, aunque también se podrá observar en México y Canadá, en algunos países de América Central, parte de América del Sur y una pequeña parte de África Occidental.
¿A que hora puedo ver la lluvia de meteoritos Tau Hercúlidas?Expertos calculan que el pico de la lluvia de estrellas ocurrirá a las 5.00 a. m. del martes 31 de mayo, según el horario internacional (UTC). Ten en cuenta que por la diferencia horaria, algunos países podrán verlo desde la noche del día anterior.
¿En dónde puedo ver en vivo la lluvia de meteoritos Tau Hercúlidas?Puedes seguir la transmisión en vivo a través del canal de YouTube del Virtual Telescope Project, dirigido por el astrofísico Gianluca Masi. Las imágenes del cielo nocturno transcurrirán desde Arizona y Brasil.
La emisión iniciará a las 4.00 a. m. (UTC) del 31 de mayo.
