Estas nubes son las más altas en la atmósfera del planeta y solo se ven cuando el solo está bajo el horizonte. La foto fue sacada a una altura de unos 430 kilómetros sobre el sur del océano Pacífico.
Las nubes noctilucentes se forman en la mesosfera a una altura de unos 80 kilómetros sobre la superficie de la Tierra cuando el vapor del agua se condensa y se congela alrededor de partículas de polvo en temperaturas en torno a los -130 grados Celsius.