El reloj cósmico de la tierra

Imagine por un momento que toda la historia de la Tierra, de 4.600 millones de años, pudiéramos comprimirla en solo 24 horas. En este reloj, una hora equivaldría a 192 millones de años, un minuto a 3,2 millones de años y cada segundo representa casi 53.000 años. Y si quisiéramos en esas 24 horas, presentar cada momento fundamental para este planeta, significaría que en el minuto 31 después de que naciera la Tierra, una colisión gigante crea la Luna. A las 4:10 AM, aparece la primera vida simple en los océanos. A las 8:21 AM, diminutas cianobacterias comienzan la fotosíntesis. A las 11:29 AM, el oxígeno comienza a llenar la atmósfera de la Tierra. A las 2:36 PM, evolucionan las primeras células complejas. A las 5:44 PM, comienza la vida multicelular. Luego, a las 9:11 PM, la explosión cámbrica llena los océanos con una increíble diversidad de vida. Solo 31 minutos después, a las 9:42 PM, la vida da sus primeros pasos sobre la tierra firme. A las 10:48 PM, los dinosaurios dominan el planeta. Pero a las 11:39 PM, un asteroide masivo lo cambia todo, poniendo fin a su reinado.

Con solo dos minutos restantes antes de medianoche, finalmente aparecen los primeros ancestros humanos. Los humanos modernos no llegan hasta las 11:59 y 54 segundos. Si toda la historia de la Tierra de 4.600 millones de años durara solo un día, los humanos aparecerían hasta los últimos 6 segundos.

Todo lo que hemos construido, cada civilización, cada imperio, cada descubrimiento científico, cada guerra, existiría dentro de la fracción final de los últimos 6 segundos del día. Aquí es donde recuerdo aquel texto del gran Carl Sagan, científico y divulgador que escribió sobre aquel “punto azul pálido”, ese donde, en sus palabras, “ha transcurrido y transcurre la vida de todas las personas a las que queremos, la gente que conocemos o de la que hemos oído hablar y, en definitiva, de todo aquel que ha existido. En ella conviven nuestra alegría y nuestro sufrimiento, miles de religiones, ideologías y doctrinas económicas, cazadores y recolectores, héroes y cobardes, creadores y destructores de civilización, reyes y campesinos, jóvenes parejas de enamorados, madres y padres, esperanzadores infantes, inventores y exploradores, profesores de ética, políticos corruptos, superestrellas, “líderes supremos”, santos y pecadores de toda la historia de nuestra especie han vivido ahí.

La Tierra constituye solo una pequeña fase en medio de la vasta arena cósmica. Pensemos en los ríos de sangre derramada por tantos generales y emperadores con el único fin de convertirse, tras  alcanzar el triunfo y la gloria, en dueños momentáneos de una fracción del puntito. Pensemos en las interminables crueldades infligidas por los habitantes de un rincón de ese píxel a los moradores de algún otro rincón, en tantos malentendidos, en la avidez por matarse unos a otros, en el fervor de sus odios.

Nuestros posicionamientos, la importancia que nos auto atribuimos, nuestra errónea creencia de que ocupamos una posición privilegiada en el universo son puestos en tela de juicio por ese pequeño punto de pálida luz. Nuestro planeta no es más que una solitaria mota de polvo en la gran envoltura de la oscuridad cósmica. Y en nuestra oscuridad, en medio de esa inmensidad, no hay ningún indicio de que vaya a llegar ayuda de algún lugar capaz de salvarnos de nosotros mismos.

La Tierra es el único mundo hasta hoy conocido que alberga vida. No existe otro lugar adonde pueda emigrar nuestra especie, al menos en un futuro próximo. Sí, es posible visitar otros mundos, pero no lo es establecernos en ellos. Nos guste o no, la Tierra es, por el momento, nuestro único hábitat.

Se ha dicho en ocasiones que la astronomía es una experiencia humillante y que imprime carácter. Quizá no haya mejor demostración de la locura de la vanidad humana que esa imagen a distancia de nuestro minúsculo mundo. En mi opinión, subraya nuestra responsabilidad en cuanto a que debemos tratarnos mejor unos a otros, y preservar y amar nuestro punto azul pálido, el único hogar que conocemos”. Yo terminaría comentando que si en solo 6 segundos del tiempo los humanos le hemos hecho todas esas bestialidades a la tierra y nos hemos hecho entre nosotros cosas aún peores, ¿qué podemos esperar de los siguientes 6 segundos?.