Amables lectores, tengan ustedes un buen día.
Hace unos días se anunció la construcción de una “Gigafábrica” de la compañía Tesla en el estado de Nuevo León. Según se informó, el presupuesto de la construcción es de alrededor de los cinco mil millones de dólares y la planta tendrá la capacidad de producir alrededor de un millón de automóviles eléctricos por año. Según algunas estimaciones, se espera la generación de unos treinta y cinco mil empleos en total. Esperemos que todas estas expectativas se cumplan.
En el año 2014 la empresa inició la construcción de la primera de estas gigantescas instalaciones (en este caso se trataba inicialmente de una fábrica de baterías de iones de litio) al este de la ciudad de Reno en el estado norteamericano de Nevada. Ese mismo año arrancó también la edificación de la segunda de estas factorías (esta vez su principal actividad al inicio fue la producción de paneles solares) ubicada cerca de Buffalo, Nueva York.
En 2018 comenzó la construcción de la tercera “Gigafábrica”. En esta ocasión la ubicación fue Shanghái, China. En este caso es una ensambladora de vehículos eléctricos para el mercado del sureste asiático principalmente. A principios de 2020 arrancó la instalación de la cuarta de este tipo de plantas. Esta vez fue en Alemania, cerca de Berlín. Su producto principal son los automóviles eléctricos aunque también produce baterías de iones de litio.
La quinta “Gigafábrica” se empezó a construir en julio de 2020 cerca de Austin, Texas. Para agosto de 2021 se completó el primer automóvil Tesla Modelo Y. Y ahora se anuncia que dentro de unas cuantas semanas iniciará la instalación de la sexta planta de este tipo, cerca de Monterrey, Nuevo León.
La empresa Tesla está dirigida por Elon Musk quien es un magnate de origen sudafricano que también tiene las nacionalidades canadiense y estadounidense y quien es también el fundador de la empresa SpaceX (en 2002), que se dedica a la fabricación y servicios de transporte aeroespacial con el objetivo final de reducir los costos de viajes al espacio exterior para colonizar el planeta Marte. Musk también fundó en 2016 la empresa The Boring Company que se dedica a la excavación y desarrollo de infraestructura y cuyo objetivo es establecer una red de túneles económicamente factible. Además, en 2022, Musk adquirió la empresa de comunicaciones estadounidense Twitter, Inc. por unos cuarenta y cuatro mil millones de dólares.
Elon Musk nació en 1971 y vivió en Sudáfrica antes de trasladarse a los 17 años a Canadá. Luego ingresó a la Universidad de Pennsylvania y dos años después se mudó a California para estudiar en la Universidad Stanford, pero en lugar de eso fundó la empresa de software Zip2 la cual fue adquirida por Compaq en 1999 por 307 millones de dólares. Luego cofundó el banco online X.com que luego se fusionó con Confinity para formar PayPal. La empresa fue vendida a eBay en 2002 por 1,500 millones de dólares. En 2015 cofundó OpenAI, una empresa de investigación que promueve la inteligencia artificial amigable. En 2016 cofundó Neuralink, una empresa de neurotecnología centrada en el desarrollo de interfases cerebro-computadora.
En noviembre de 2021 Musk se convirtió en la primera persona de la historia en acumular una fortuna de trescientos mil millones de dólares.
¿Y qué hay detrás del nombre de Tesla?
La empresa Tesla Motors, Inc. fue fundada en 2003 por los ingenieros Martin Eberhard y Mark Tarpenning. El nombre de la compañía es un tributo al inventor Nikola Tesla, quien fue un ingeniero mecánico y eléctrico nacido en Serbia en 1856 y nacionalizado estadounidense que trabajó para la empresa Continental Edison en la década de los 1880’s y que en 1884 se trasladó a los Estados Unidos.
En algunos libros publicados hace ya varias décadas aparecía como el inventor de la comunicación por radio el italiano Guglielmo Marconi. Sin embargo, hace algunos años (ya cuando tuve acceso a información vía internet) me encontré con una publicación que señalaba a Nikola Tesla como el auténtico inventor de la radio.
A Tesla le tocó protagonizar la llamada “guerra de las corrientes” que fue una encarnizada competencia comercial entre los seguidores de los sistemas de Corriente Directa o Corriente Continua (DC o CC) encabezados por la Compañía Edison y de Corriente Alterna (AC) de la Westinghouse Electric. El sistema impulsado por la compañía de Edison era poco adecuado para satisfacer las demandas de electricidad a una cierta distancia ya que la transmisión interurbana de grandes cantidades de Corriente Directa en 110 voltios era demasiado costosa y sufría enormes pérdidas por disipación en forma de calor. Como resultado de esto, la Corriente Alterna quedó como la ganadora de esta guerra.
Tesla desarrolló un motor asíncrono de corriente alterna y realizó experimentos con osciladores y generadores mecánicos, tubos de descarga eléctrica y las primeras imágenes de rayos X. También construyó un pequeño barco con control remoto inalámbrico. Además de su trabajo en electromagnetismo e ingeniería electromecánica, sus experimentos sirvieron al desarrollo de la robótica, el control remoto, el radar, las ciencias computacionales, la balística y la física nuclear. Luego de ser considerado uno de los más grandes ingenieros eléctricos de los Estados Unidos, terminó siendo visto como un científico loco y falleció solo en una habitación del hotel Wyndham New Yorker en 1943, a los 86 años de edad.
Me quedan algunas otras cosas que quisiera comentarles, pero eso será la próxima vez.
Que tengan ustedes una excelente semana.
