El Al Hilal, dirigido por Simone Inzaghi, protagonizó una de las mayores sorpresas del Mundial de Clubes al eliminar al Manchester City por 4-3 en tiempo extra, desatando celebración en el Camping World Stadium de Orlando.
Manchester City se adelantó con un gol de Bernardo Silva al minuto 9, controlando el inicio del partido. Sin embargo, Al Hilal reaccionó con dos tantos casi inmediatos: Marcos Leonardo (46') y Malcom (52') dieron la vuelta al marcador antes del descanso.
Erling Haaland empató el partido al 55', nivelando emociones. El encuentro llegó a la prórroga tras el 2-2 en tiempo regular. En el primer tiempo extra, Kalidou Koulibaly remató con un cabezazo a la salida de un tiro de esquina, devolviendo la ventaja a Al Hilal.
Phil Foden igualó nuevamente al 104´, exhibiendo su instinto goleador. Sin embargo, Marcos Leonardo, de nuevo, apareció en el minuto 112 con un brillante tanto que selló la histórica victoria para el club saudí.
El portero Yassine Bounou fue figura clave para Al Hilal, realizando 10 atajadas decisivas, incluidas varias en momentos críticos. Su actuación fue calificada como una "gran muralla" por parte de comentaristas deportivos.
Rodri, reciente ganador del Balón de Oro, volvió de una lesión de rodilla, pero tuvo una noche para el olvido, sin combates ganados y siendo superado varias veces, lo que reavivó críticas hacia su desempeño .
El impacto fue inmediato: se considera "uno de los mayores shocks" en la historia del torneo, con repercusiones económicas para City. El club inglés dejó de recibir aproximadamente 9 millones de libras en premios, más hasta 15 millones adicionales por avanzar de ronda.
La victoria impulsa a Al Hilal hacia cuartos de final donde enfrentará a Fluminense, reforzando el ascenso del fútbol saudí en el panorama internacional.
Para Pep Guardiola y el City, esta derrota representa un duro golpe a su aspiración internacional. El técnico reconoció la falta de contundencia y efectividad defensiva, señalando que "pagaron caro los errores" . Ahora, la Premier League es su principal objetivo.
